Douro (Douro Vinhateiro)

O Douro Vinhateiro, ou Região Demarcada do Douro é uma região demarcada em Portugal para a produção vinícola instituída em Setembro de 1756 por alvará de D. Jose I.

Parte da região foi classificada como Patronómio Mundial da UNESCO em Dezembro de 2001, sob o nome de Região Vinhateira do Alto Douro.

E aqui que é produzido o famoso "vinho do Porto" assim como o vinho da região do "Douro", tendo como principais centros de produção a Régua e Pinhão, mas algumas das melhores vinhas ficam na zona mais a leste.

O que faz com que o vinho do Porto seja tão diferentes dos restantes vinhos, prende-se não só pelo clima única como pelo facto de a fermentação não ser completa,ou seja, a fermentação é parada numa fase inicial (dois ou três dias depois do início), através da adição de uma aguardente vínica neutra (com cerca de 77º de álcool). Tornando o vinho do Porto, um vinho naturalmente doce (visto o açúcar natural das uvas não se transforma completamente em álcool) e mais forte do que os restantes vinhos (entre 19 e 22º de álcool).

Reza a história que a produção de vinho do Porto começou na época dos Descobrimentos em que os vinhateiros juntavam uma aguardente para evitar que o vinho azedasse e este podesse ser consumido muito depois.

Fundamentalmente consideram-se três tipos de vinhos do Porto: Branco, Ruby e Tawny, vinhos que envelhecem até três anos sendo considerados vinhos do Porto standard. Todos os outros vinhos que fiquem mais tempo a envelhecer na madeira pertencem a categorias especiais, quer porque as uvas que lhe deram origem são de melhor qualidade, quer por terem sido produzidos num ano excepcionalmente bom em termos atmosféricos. Assim, entre as categorias especiais, é comum encontrar os Reserva, os LBV, os Tawnies envelhecidos e os Vintage, e, menos regularmente, os Colheita. contudo existe também o LBV.

Depois de produzidos no Alto Douro, estes eram trazidos em barcos Rebelo para as caves de Vila Nova de Gaia, ficando a ai a envelhecer sendo posteriormente exportados, em particuar para Inglaterra, pela cidade do Porto- cidade que acabou por dar o seu nome ao vinho.